Cuba is het grootste van de talrijke Caraïbische eilanden. Het strekt zich uit over een afstand van 1250 km, de breedte varieert van 30 tot 200 km.
Het landschap is mooi en groen met opvallend veel palmbomen (de nationale boom, die wel meer dan 30m hoog kan worden), valleien, tropische begroeiing, suikerrietvelden en citrus-, koffie- en tabaksplantages. Verspreid over het land liggen drie bergketens. Er zijn met name in Varadero, Santa Lucia en Guardalavaca mooie stranden te vinden. En natuurlijk niet te vergeten: de sigaren en het nationale drankje “Cuba Libre” (rum, cola en een schijfje citroen). Deze vind je overal. Het eiland is ontdekt door Columbus in 1492 en vanaf 1512 verder gekoloniseerd door Diego Velasquez. Er zijn overal nog overblijfselen in Spaanse stijl te zien. Interessant zijn ook de authentieke, primitieve dorpjes en het platteland. Cuba heeft een stabiel tropisch klimaat met gemiddeld 330 dagen zon per jaar!
Cuba is een ontwikkelingsland. Er is o.a. een groot tekort aan levensmiddelen, gebruiksgoederen, vervangend onderdelen voor machines en brandstof. De Cubanen zijn desalniettemin een vrolijk volk, dat veel van muziek en dansen houdt (met name salsa, merengue en rumba). Voor contact met de gastvrije bevolking is kennis van de Spaanse taal een vereiste. Bij de hotels wordt wel Engels gesproken, maar daarbuiten voornamelijk Spaans. Als u een huurauto heeft, zult u merken dat zodra u ergens stopt er Cubanen komen aansnellen die graag mee willen rijden. Officieel is dat verboden, maar het wordt evengoed nog wel eens gedaan.
Een nationale held is José Martí, geboren op 28 januari 1853. Hij zette zich in voor de Cubaanse vrijheid. Op 24 februari 1895 begon hij samen met 2 anderen de 2e oorlog voor vrijheid. Twee maanden later stierf hij op het slagveld, precies zoals hij graag wilde.
Een ander belangrijk persoon is Ernesto Guevara de la Serna, of kortweg Ché voor zijn vrienden. Hij gaf zijn leven voor de vrijheid en de mensheid. Hij was geboren in Argentinië, studeerde medicijnen en reisde door diverse Latijns-Amerikaanse landen. Hij zag daar de armoede en het lijden van de mensen. In Mexico ontmoette hij Fidel en sloot zich aan bij een groep Cubanen die streden voor betere levensomstandigheden. Vanwege zijn sterkte, moed, gevoel voor recht en mensheid is hij het ideaal van de Cubanen. Vooral in Havana kunt u veel portretten van hem zien.
